如果按计划进行，X-76将于2028年进行具有历史意义的首飞。
在军用航空领域，跑道一直像一条"拴绳"。它提供了高速飞行所需的距离，但也为敌人创造了一个固定的目标。
如今，贝尔德事隆公司（Bell Textron）与美国国防高级研究计划局（DARPA）正通过其下一代飞机验证机正式切断这条"绳索"。
两家公司本周宣布，他们最近被命名为X-76的实验飞机已通过关键设计审查（CDR）。这一"绿灯"标志着绘图板阶段的结束和建造阶段的开始。
X-76是DARPA "SPRINT"（速度与跑道独立技术）项目下的一款高速垂直起降飞机。
随着贝尔自2024年5月起成为第二阶段的主承包商，SPRINT项目已经完成了设计阶段。现在，该项目的首要任务是X-76的实体化制造，涵盖从集成制造到严格地面测试的全过程。
展开剩余65%"贝尔非常荣幸获得X-76的代号，并延续美国创新精神，以纪念1776年美利坚合众国的建国，"贝尔公司工程高级副总裁杰森·赫斯特在3月9日的新闻稿中表示。
"这是一个重要的里程碑，因为贝尔和DARPA的团队正朝着航空史上首次创举迈进，并履行我们开发下一代垂直起降飞机的使命，"赫斯特补充道。
X-76验证机
标准的倾转旋翼机面临着物理速度极限，因为其巨大的旋转旋翼会产生巨大的阻力，在高速飞行时如同空气制动器。
为了突破这一限制，贝尔X-76采用了"停止/折叠"系统：一旦飞机达到机翼可以承担升力任务的足够速度，旋翼便停止旋转并折叠进流线型的短舱内。
这种机械转换使得飞行器能够摆脱阻力，并启动喷气推进，将其速度推至450节（约517英里/小时）——几乎是传统垂直起降飞机速度的两倍。
X-76验证机旨在弥合固定翼飞机的速度与垂直起降的灵活性之间的差距。
随着关键技术的成熟，该项目旨在提供一种"两全其美"的能力：既能以超过400节的速度巡航，又能保持在恶劣环境下从简陋、未经铺设的场地悬停和起降的能力。
首飞或在2028年
这个代号并非偶然。X-plane的编号通常是按顺序排列的，但DARPA特意跳到了X-76，以纪念1776年美国建国250周年。
"长久以来，跑道既是一种助力，也是一种束缚：它赋予了速度，但也造成了关键性的脆弱点，"美国海军伊恩·希金斯中校表示，他同时担任DARPA SPRINT项目负责人。
"通过SPRINT项目，我们不仅仅是在建造一款X-plane；我们是在创造选择。我们正致力于在全球任何地点，无需跑道，就能提供实现突袭的选择、快速增援的选择以及挽救生命的速度的选择，"希金斯中校补充道。
随着设计最终确定，贝尔正进入第二阶段：制造和地面测试。
如果按计划进行，X-76将于2028年进行具有历史意义的首飞。
这不仅将是一架新型飞机，更是一个概念验证，预示着美国军队未来能够将挽救生命的速度投送到全球任何角落——而无需任何跑道。
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